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L’Amblève est un affluent au deuxième
degré de la Meuse, par l’intermédiaire de l’Ourthe.
Elle prend sa source aux environs d’Heppenbach
(voir la controverse sur l'endroit précis des sources de l'Amblève
- en français -
auf Deutsch), et se jette dans l’Ourthe au Pont de Scay (Comblain-au-Pont).
Son bassin versant s’étend sur 1076,79
km², sur le territoire de 19 communes des provinces de Liège et de
Luxembourg.
La population du bassin s’élevait en
2005 à 72864 personnes soit une densité de 68 hab./km2.
Le bassin versant de l’Amblève est
divisé en quatre sous-bassins :
Sur la rive gauche, la Lienne et la
Salm ; sur la rive droite, la Warche ; et enfin l’Amblève proprement
dite.
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Cours d’eau
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Longueur du linéaire
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Superficie du sous-bassin
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Amblève
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93,0 km
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451 km2
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Warche
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40,9 km
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194 km2
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Salm
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34,3 km
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190 km2
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Lienne
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29,0 km
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149 km2
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Ces cours d’eau sont associés à trois
plans d’eau de plus de 50 ha.
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Plans d’eau
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Superficie
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Capacité
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Lac de Bütgenbach
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120 ha
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11 millions de m3
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Lac de Robertville
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80 ha
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7,7 millions de m3
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Bassins de Coo
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71 ha
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11 millions de m3
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Les cours d’eau du bassin de l’Amblève
s’écoulent à travers différentes régions paysagères :
- le cours supérieur de l’Amblève ainsi
que la majeure partie du cours de la Warche, son principal affluent, se
situent en Haute Ardenne, recouvrant la partie Est du bassin;
- la plus grande partie du cours de l’Amblève,
ainsi que ceux de deux autres de ses affluents, la Salm et la Lienne,
s’inscrivent dans la région herbagère de Liège;
- les eaux de la Salm trouvent leurs
sources au sein de la région ardennaise, qui englobe la bordure
méridionale du bassin;
- a la fin de leur périple, les eaux de
l’Amblève parcourent leurs derniers kilomètres au sein de la région
condruzienne où elles rejoindront l’Ourthe à l’extrémité occidentale du
bassin.
Près de la moitié de la surface du
bassin est couverte par les forêts (feuillus et conifères). La majeure
partie de la surface restante est occupée par les prairies.
24% des entreprises et établissements
du bassin sont actifs dans la sylviculture et l’agriculture (élevage
principalement).
23% des entreprises et établissements
sont actifs dans le secteur secondaire, principalement dans la
construction.
53% des activités se classent dans le
secteur tertiaire.
Dans ce secteur, l’apport du tourisme
n’est pas à négliger. De par son cadre prestigieux, le bassin de l’Amblève
est une terre de prédilection pour les touristes. Il dispose pour cela
d’atouts diversifiés, pour beaucoup liés aux rivières et plans d’eau,
tels que :
- des sites naturels attractifs :
cascades, grottes, parcs et réserves naturelles,…
- un patrimoine historique et
culturel : châteaux forts, anciens moulins, musées divers,…
- des activités de loisirs : la pêche,
la baignade, le kayak, les sports nautiques, la randonnée, le VTT,… mais
également une visite dans un parc d’attraction, parc à gibier ou
animalier, etc...
Certaines localités du bassin
présentent depuis toujours une activité industrielle spécialisée, un bel
exemple étant la ville de Malmedy avec sa papeterie.
Autant d’atouts susceptibles de
combler les attentes des nombreux touristes qui, sans aucun doute,
garderont de leur séjour dans notre belle région, l’image d’une
merveilleuse vallée, dont il faut poursuivre les efforts de préservation
et de mise en valeur.
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